なぜなぜ期とは？いつからいつまでか、質問攻めへの答え方

なぜなぜ期とは？子どもが理由やしくみを知りたくて、質問を重ねる時期

なぜなぜ期は、子どもが物ごとの理由やしくみを知りたくなり、なぜ？どうして？と毎日のように聞いてくる時期です。

船橋市の子育てのページでは、3歳前後になると、なぜ？どうして？と質問攻めを始めることがあると紹介しています。いつから始まり、いつまで続くかは、次の見出しで説明します。

以下の図は、名前をたずねる時期と、なぜなぜ期の質問の違いを表したものです。

なになに期との違いは、名前をたずねるか、理由をたずねるか

子どもの質問は、物の名前などの事実をたずねる質問から、理由やしくみをたずねる質問へと中身が移っていきます。なになに期とは、これなに？と物の名前をたずねる質問が目立つ時期を指す、子育ての情報で使われる呼び名です。

子どもの質問の中身は、物ごとの理解が深まるにつれて変わることが、研究者ミシェル・シュイナード氏の2007年の研究でわかっています。シュイナード氏は、1歳2か月から5歳1か月までの子ども4人の、家庭での会話の記録を分析しました。

質問は気を引くためではなく、答えを知りたいから

なぜなぜ期の質問は、会話を長引かせるためだけではなく、答えを知りたくて出てくるものだと、研究からわかってきています。

理由を説明する答えをもらった子どもは、同意したり、次の質問に進んだりしていました。ミシガン大学の研究チームが2009年に発表した研究の結果です。対象は、研究室での3〜5歳の子ども42人と、家庭で記録した2〜4歳の子ども6人です。

説明になっていない答えをもらったときは、同じ質問をくり返したり、自分で考えた理由を言ったりする様子が見られました。研究チームは、子どもが物ごとの理由を自分から探していると結論づけています。

子どもの発達を研究する学会である米国児童発達研究協会は、研究を紹介した発表資料で、調べた人数が多くないと書いています。そのため、すべての子どもに当てはまるとは言えないという立場です。

とはいえ、なんで？が続くときは、まだ納得できる答えに届いていない合図と受け止めるとよいでしょう。

なぜなぜ期の質問は、思考力の芽生えにつながる

なぜなぜ期の質問は、国が幼児期に育ってほしいとする思考力の芽生えと重なる部分があります。

幼稚園教育要領とは、幼稚園で何を大切にして教育するかを、文部科学省が定めた基準のことです。幼稚園教育要領は、幼児期の終わりまでに育ってほしい姿の1つに、思考力の芽生えを挙げています。

思考力の芽生えとは、身近なできごとに関わりながら、物の性質やしくみに気づき、考えたり予想したりする力のことです。

質問が答えにたどり着く助けになることも、実験で確かめられています。シュイナード氏の同じ2007年の研究では、4歳の子ども67人に、2つの物のうちどちらが箱に入っているかを当ててもらいました。

質問してよいとされた子どものほうが、質問できなかった子どもより、よく正解しています。

なぜなぜ期はいつから、いつまで？3歳ごろに増え、形を変えて続く

なぜなぜ期は3歳前後に始まることが多く、何歳で終わるという決まった時期はありません。小学生になると、疑問は学校の学びの中で調べて確かめる形へと変わっていきます。

始まる時期は、前の見出しで紹介した船橋市の子育てのページでも3歳前後とされています。何歳で終わるかを示した公的なめやすは、今の時点で見当たりません。

以下の図は、年齢ごとの質問の変わり方を、研究や資料をもとに並べたものです。

3歳ごろから、理由をたずねる質問が増える

3歳ごろには、情報をたずねる質問の4分の1近くが、理由や説明を求める質問になります。情報をたずねる質問とは、物の名前や理由など、子どもが知らないことを相手に聞く質問のことです。

研究者のゴーヴェイン氏らが2013年に発表した論文は、シュイナード氏の研究の結果を紹介しています。3歳ごろからは、情報をたずねる質問のうち23〜26%が、事実ではなく理由や説明を求める質問でした。

以下の図は、情報をたずねる質問のうち、理由や説明を求める質問の割合を表したものです。

あなたのお子さんが4歳や5歳になっても質問が多いのは、めずらしいことではありません。シュイナード氏の研究の記録では、2歳から5歳ごろまで、平均して1分に1回以上のペースで質問が続いていました。

なぜ？の多さは、子どもや育つ環境によって違う

ゴーヴェイン氏らの2013年の論文によると、理由をたずねる質問の割合は、育つ社会によって5%足らずから4分の1近くまで違います。

同じ論文は、4つの社会の子どもの観察記録を分析したものです。ベリーズ、ケニア、ネパール、アメリカ領サモアの、3歳と5歳の子ども96人です。観察は1978〜1979年に行われました。

以下の表で、4つの社会の子どもと、シュイナード氏が調べたアメリカの子どもの質問を比べます。

質問の量は近い値でも、なぜ？の割合は環境によって5倍ほど違う結果でした。なぜ？をあまり言わないお子さんがいても、心配しすぎなくてよいでしょう。

とはいえ、言葉の発達そのものが気になるときは、乳幼児健診や自治体の子育て相談で聞いてみてください。

小学生になると、疑問を調べて確かめる学びにつながる

小学生になると、子どもの疑問は、学校で問題を見つけて調べる学びへとつながっていきます。

学習指導要領とは、学校で教える内容を、文部科学省が教科ごとに定めた基準のことです。小学校の理科は、3年生から6年生で学ぶ教科です。

文部科学省は、小学校理科で育てる力を説明しています。違いや共通点をもとに問題を見つける力や、根拠のある予想や仮説を考える力などです。

家で出たなぜ？を、図鑑や本で子どもが自分で調べてみる経験は、学校での学びの準備にもなるでしょう。

なぜなぜ期の質問にどう答える？短く答えて聞き返し、わからなければ一緒に調べる

なぜなぜ期の質問には、短く本当のことを答えるのがおすすめです。どうしてだと思う？と子どもの考えを聞き、わからないことは一緒に調べるとよいでしょう。

船橋市の子育てのページは、むずかしく考えずに気軽に答えること、聞き返すこと、図鑑で一緒に調べることをすすめています。毎回すべてを完ぺきに答える必要はありません。

以下の図は、なぜなぜ期の質問に答えるときの3つの流れを表したものです。

まずは短く、本当のことを答える

なぜなぜ期の質問には、まず1〜2文で、理由がわかる本当の答えを返すとよいでしょう。

短くても理由を1つ入れて答え、そういうものなの、とだけで終わらせないようにしましょう。ミシガン大学の研究チームの2009年の研究では、説明になっていない答えのあと、子どもが同じ質問をくり返す様子が見られました。

ハーバード大学教育学大学院のポール・ハリス教授は、子どもは本当のことを言う人を信頼するようになると述べています。反対に、そうでない人は信頼しなくなっていくそうです。2004年にハーバード大学の広報誌が紹介した発言の訳です。

子どもを楽しませようとして、作り話で答えるのは避けてください。冗談で答えたときは、本当はね、とあとで正しい答えを伝え直しておきましょう。

どうしてだと思う？と聞き返す

答える前かあとに、どうしてだと思う？と聞き返してみましょう。子どもが自分で考えるきっかけになります。

聞き返すと、子ども自身が考えて納得することもあると、船橋市の子育てのページは紹介しています。

子どもの答えがまちがっていても、すぐに正さず、そう考えたんだね、と受け止めてから本当の答えを伝えるとよいでしょう。

とはいえ、毎回聞き返すと、子どもが答えを早く知りたいのに、と感じる場合もあります。子どもが急いでいるときや眠いときは、先に答えを伝えてかまいません。

絵本を読んでいるときに出た質問も、聞き返すよい機会です。問いかけながら読む方法は、読み聞かせの効果とは？でくわしく説明しています。

答えられない質問は、わからないと伝えて一緒に調べる

答えられない質問には、わからないと正直に伝え、図鑑や本で一緒に調べるのがおすすめです。

一緒に調べるときは、本物を見る機会を作る方法もあります。シュイナード氏は、同じ2007年の研究で、動物園での親子の会話も調べました。本物の動物、動物の絵、動物の模型のどれかを見て回った、2〜4歳の子どもと親112組です。

本物の動物を見ているときのほうが、深い理解につながる質問が多く出ていました。絵や模型を見ているときと比べた結果です。動物の質問なら、図鑑で調べたあとに動物園で確かめる流れも考えられます。

調べる時間が取れないときは、次の休みに図書館で調べようね、と約束しておくという選択肢もあります。調べた答えは、子どもが覚えているうちに伝えてあげてください。

疲れた・同じ質問が続くときはどうする？答える時間の約束と、答え方の変え方

なぜなぜ期の質問に疲れたときは、答える時間を約束しましょう。同じ質問には答え方を変え、答えのない質問には聞き返して一緒に考えるとよいでしょう。

すべての質問に、すぐに答え続けるのはむずかしいものです。イライラしてしまう自分を責めるより、答えられないときの返し方を前もって決めておくのがおすすめです。

以下の図で、困ったときの3つの場面と返し方をまとめました。

手が離せないときは、いつ答えるかを約束する

料理中や運転中など手が離せないときは、ごはんを食べたら一緒に考えようね、のように答える時間を約束するのがおすすめです。

あとでね、だけで終わると、子どもは答えがもらえるのかわかりません。いつ答えるかを具体的に伝え、約束した時間になったら、さっきの質問を考えようか、と大人から声をかけてください。

忘れそうなときは、メモに質問を書いておくのも1つの手です。答えがわからない質問だった場合は、前の見出しで紹介したように、わからないと伝えて一緒に調べましょう。

同じ質問をくり返すときは、答えが足りていないのかもしれない

前の答えのあと、同じ質問をもう一度するときは、答えに納得できていない可能性があります。

同じ質問には、理由をもう1つ足したり、身近なものにたとえたりして、答え方を変えてみてください。最初の見出しで紹介したミシガン大学の研究でも、説明になっていない答えのあとに、同じ質問がくり返されていました。

答え方を変えても同じ質問が続くときは、どうしてだと思う？と聞き返してみましょう。子どもがどこで引っかかっているかを確かめるきっかけになります。

答えのない質問をされたとき

人はなぜ生きるの？のように決まった答えのない質問には、大人にも正解はわからないと正直に伝えるとよいでしょう。

あなたはどう思う？と聞き返し、わたしはこう思うな、のように大人の考えを1つの意見として伝える方法があります。考えが人によって違ってよいと知ることも、大切な学びの1つと考えられます。

死や病気など、答えにくい話題の質問は、子どもが何を知りたいのかを先に聞いてから答えるとよいでしょう。不安がっている様子があるときは、安心できる言葉を先に伝えてください。

避けたい対応と、代わりにかけたい言葉

なぜなぜ期の質問は、笑ったり止めたりせず、最後まで聞いて受け止める言葉で返すのがおすすめです。

以下の表で、なぜなぜ期に避けたい対応と、代わりにかけたい言葉の例を比べます。

表の言葉は、言い方の一例です。毎回できなくても、いつもと違う返し方を1つ試してみてください。

年齢によって答えの長さと言葉はどう変える？kidsAIの答え方を家庭でも生かす

なぜなぜ期の質問への答えは、kidsAIのめやすでは4〜6歳なら2〜4文、小学生なら3〜5文です。年齢が上がるほど、理由やしくみを順番に説明していくとよいでしょう。

kidsAIには、子どもの質問にAIが答えるアプリがあり、名前はAIに しつもんしてみようです。このアプリでは、年齢帯ごとに答えの長さと言葉を決めています。

研究で決まった長さではありませんが、あなたが家庭で答えるときのめやすとして参考にしてください。

以下の表で、kidsAIが年齢帯ごとに決めている答え方を比べます。

AIに しつもんしてみようは、4歳から使えるアプリです。3歳ごろのお子さんには、4〜6歳の答え方を、いちばん短い2文ほどで使ってみてください。

以下の図は、年齢帯ごとの答え方を表したものです。

4〜6歳は2〜4文で、身近なものにたとえる

4〜6歳の子どもには、2〜4文の短い答えで、知っているものにたとえて伝えるのがおすすめです。

たとえば虹について聞かれたら、お日さまの光が雨のつぶで分かれて、色が見えるんだよ、と短く伝えるとよいでしょう。子どもがもっと聞いてきたら、そこで説明を1文ずつ足していけば十分です。

小学1〜3年生は理由を順番に、最後に豆知識を1つ

小学1〜3年生には、理由やしくみを順番に説明し、最後にへえ！と思える豆知識を1つ添えるという答え方があります。

豆知識は、次の質問のきっかけにもなるでしょう。家庭でも、答えのあとに、じゃあ、どうしてだと思う？と1つ聞き返してみてください。

小学4〜6年生は教科書の言葉を1つ以上使って説明する

小学4〜6年生には、理科や社会の教科書に出てくる言葉を1つ以上使い、言葉の意味もあわせて説明するのがおすすめです。

光合成のような言葉にやさしい説明を添えると、学校の授業とのつながりが見えると考え、kidsAIでもこの決まりにしています。答えを伝えたあとに、教科書のどのページに出てくるか一緒に探してみるのもよいでしょう。

AIに答えてもらうときも、本当かな？と一緒に確かめる

子どもの質問にAIが答えるときも、AIの答えがまちがうことがある前提で、親子で確かめる習慣を持つことが大切です。

kidsAIのAIに しつもんしてみようでは、子どもは文字を入力せず、AIが考えた質問の中から選びます。そのため、子どもが自分で思いついたなぜ？を、そのまま聞くことはできません。

思いついた疑問には、家庭で答えたり一緒に調べたりする使い分けがおすすめです。

AIの答えは、子どもに見せたくない言葉が入っていないかや、文字の種類と長さを確かめてから出しています。それでもAIがまちがう可能性は残るため、おかしいと思ったときに知らせるボタンも用意しました。

保存するデータや、知らせたときに残る記録は、プライバシーポリシーにまとめています。AIのまちがいに気づく練習は、子どもの生成AIの使い方は？でくわしく紹介しています。

よくある質問

なぜなぜ期っていつから始まるの？

なぜなぜ期は、3歳前後に始まることが多い時期です。船橋市の子育てのページは、3歳前後に質問攻めを始めることがあると紹介しています。始まる時期や質問の多さは、子どもによって違います。

なぜなぜ期はいつまで続くの？

なぜなぜ期が何歳で終わるという決まった時期はありません。シュイナード氏が2007年に発表した研究では、記録した5歳ごろまで、質問の多い状態がずっと続いていました。小学生になると、疑問を調べて確かめる学びへと形が変わっていきます。

なぜなぜ期がこない子もいるの？

なぜ？と聞く回数が少ない子どももいます。ゴーヴェイン氏らが4つの社会を調べた2013年の論文では、理由をたずねる質問の割合がアメリカの研究より少ない結果でした。言葉の発達が気になるときは、乳幼児健診で聞いてみてください。

なぜなぜ期の質問に疲れたときはどうすればいい？

いつ答えるかを約束して、約束した時間に大人から声をかけるとよいでしょう。強く言ってしまったときは、落ち着いてから、さっきはごめんね、何が知りたかったの？と聞き直してみてください。

2歳でも質問が多いのはふつう？

2歳ごろから質問が多い子どもは、めずらしくありません。シュイナード氏の2007年の研究では、2歳から5歳ごろまで、平均して1分に1回以上のペースで質問が続いていました。質問の多さは、子どもによって違います。

なぜなぜ期の質問にAIを使ってもいい？

保護者がそばにいて、答えを一緒に確かめるなら使ってかまいません。AIの答えはまちがうことがあるため、本当かな？と図鑑や本で確かめる習慣をつけるとよいでしょう。子ども向けのサービスの選び方は、子どもにAIを使わせても安全？で紹介しています。

まとめ

なぜなぜ期とは、3歳前後の子どもが理由やしくみをたずねる質問をくり返す時期のことで、終わる時期は子どもによって違います。質問には短く本当のことを答え、どうしてだと思う？と聞き返し、わからないことは一緒に調べるとよいでしょう。

次の一歩として、今日お子さんから出たなぜ？に、1つだけでも、どうしてだと思う？と聞き返してみてください。

子どもの質問にAIが答える様子を親子で見てみたいときは、kidsAIの年齢に合ったアプリをのぞいてみるのも1つの方法です。

参考にした資料

• 船橋市 なぜなぜ期を楽しもう
• 文部科学省 幼稚園教育要領（平成29年告示）
• 文部科学省 平成29年改訂の小・中学校学習指導要領に関するQ&A 理科に関すること
• Chouinard Children's questions A mechanism for cognitive development（Monographs of the Society for Research in Child Development 72、2007年）
• Gauvain、Munroe、Beebe Children's Questions in Cross-Cultural Perspective A Four-Culture Study（Journal of Cross-Cultural Psychology 44、2013年）
• Society for Research in Child Development When preschoolers ask questions, they want explanations（2009年）
• Harvard Gazette Monsters, tooth fairies and germs!（2004年）