寝かしつけ絵本の効果は？いつから何冊読むかと、眠りにつながる選び方・読み方

寝かしつけ絵本に効果はある？寝る前の決まった流れが眠りを助ける

寝かしつけ絵本そのものの効果を確かめた研究は見当たりませんが、絵本を含む寝る前の決まった流れが毎晩ある子は、寝つきが早い傾向が研究で示されています。

寝かしつけ絵本とは、寝る前に布団の近くで読み聞かせをする絵本のことです。寝る前の流れとは、歯みがき、着がえ、絵本、消灯のように、毎晩同じ順番で行う行動のことで、入眠儀式や寝る前のルーティンとも呼ばれます。

以下の図は、寝る前の決まった流れの例を表したものです。

毎晩同じ流れで寝る子は、寝つきが早く夜中に起きにくかった

毎晩決まった流れで寝る子は、流れがない子より、早く寝つき、夜中に起きる回数も少ない傾向がありました。

アメリカの心理学者ジョディ・ミンデル氏らは、2015年に学術誌SLEEPで研究を発表しました。2011年から2012年に、日本を含む13の国と地域の母親10,085人へ、0歳から4歳11か月の子どもの睡眠をたずねた結果です。

特に0歳から2歳11か月の子で、寝る前の流れがない子と毎晩流れがある子の差がはっきりしていました。以下の表で、ミンデル氏らの研究の数字を比べます。

3歳から4歳11か月の子でも、母親が睡眠に問題があると答えた割合は、寝る前の流れがない子で38.5%、毎晩流れがある子で14.9%でした。

絵本そのものより、毎晩くり返す流れが大切

寝かしつけ絵本で大切なのは、特別な1冊を探すより、毎晩くり返すことです。

ミンデル氏らの研究では、寝る前の流れがある夜が多いほど、寝つきが早く、夜中に起きる回数が少ない傾向がありました。

アメリカ睡眠医学会は、睡眠の医療にかかわるアメリカの専門家の団体です。ミンデル氏は、学会の2015年の発表で、子どものために寝る前の流れを作ることは、どの家庭でもできる簡単な一歩だと述べています。英語の発言を訳したものです。

絵本の読み聞かせは、歯みがきや消灯と並べて、寝る前の流れに無理なく入れられる活動の1つです。あなたの家で続けやすい時間に、1冊を読むところから始めるとよいでしょう。

研究でわかっていることと、言いすぎに注意したいこと

ミンデル氏らの研究は、寝る前の流れと睡眠に関係があることを示したものです。絵本を読めば必ず寝る、という原因と結果までを示したものではありません。

ミンデル氏らの研究で答えたのは、子育てサイトなどを通じてインターネットで回答した母親で、子どもの睡眠も母親の回答にもとづきます。研究はジョンソン・エンド・ジョンソンの消費者向け製品部門が支援したことも、論文に書かれています。

ミンデル氏らの研究は、寝る前の流れの中身までは調べていないため、絵本だけの効果はわかっていません。絵本で眠る日もあれば、眠らない日もある、と考えておくとよいでしょう。

寝かしつけ絵本はいつから？何冊・何分読めばいい？

寝かしつけ絵本は0歳から始められ、冊数と時間は1〜2冊、5〜10分ほどを毎晩の決まりにするのがkidsAI編集部のめやすです。小学生なら、長いお話を1章ずつ区切ります。

アメリカの小児科医が集まる米国小児科学会は、2024年9月の発表で、読み聞かせを生まれたときから始めるようすすめています。寝る前の読み聞かせも、0歳から寝る前の流れに入れられるでしょう。

以下の図は、寝る前の絵本の時間を決める順番を表したものです。

0歳から始められ、年齢に合わせて長さを変える

寝かしつけ絵本は0歳から始められ、年齢が上がるにつれて、1回に読む長さを少しずつのばしていきます。

0歳の赤ちゃんは、お話の筋がわからなくても、保護者の声やことばのくり返しを楽しめるでしょう。年齢に合う絵本の中身は、次の選び方の見出しで紹介しています。

読み聞かせ全体の効果や、年齢ごとの読み方の詳細は、読み聞かせの効果の記事が参考になります。

厚生労働省は2024年2月に、健康づくりのための睡眠ガイド2023をまとめました。この記事では睡眠ガイドと呼びます。睡眠ガイドは、年齢ごとにすすめる睡眠時間を示し、乳幼児期は家族ぐるみで早寝早起きを目指すとよいと書いています。

以下の表で、睡眠ガイドが示す睡眠時間と、寝る前の読み聞かせの長さのめやすを、年齢ごとに比べてみましょう。

表の睡眠時間は、睡眠ガイドが示す数字です。1〜5歳の数字は、睡眠ガイドがアメリカ睡眠医学会の推奨として紹介しています。

絵本の長さのめやすは、研究の数字ではなく、kidsAI編集部の考えです。

1〜2冊、5〜10分ほどを毎晩の決まりにする

寝る前の絵本の冊数と時間に、研究で決まった数字はありません。家庭で毎晩守れる数を決めておくことが大切です。

冊数を決めずに読み始めると、もう1冊、もう1冊と続き、寝る時刻がずれていきます。冊数は、読み始める前に子どもと決めておくとよいでしょう。

ミンデル氏らが2015年に発表した研究でも、寝る前の決まった流れが毎晩ある子は、寝る時刻が早い傾向がありました。研究は、絵本の冊数までは調べていません。

睡眠ガイドの睡眠時間から寝る時刻を決め、その前に絵本の時間を長くても10分ほど取っておくとよいでしょう。もっと読んで、と言われたときの区切り方は、読み方の見出しで紹介します。

寝かしつけ絵本の選び方は？静かで、くり返しがあり、短いもの

寝かしつけ絵本は、静かなお話で、同じことばのくり返しがあり、年齢に合った短い時間で読み終わるものを選ぶとよいでしょう。

寝る前の絵本は、気持ちを落ち着けて眠りへ向かう時間に使います。イギリスの公的医療NHSで子どもの健康を担う地域の機関も、子どもの睡眠のページで、寝る前には読書のような落ち着く活動をすすめています。

以下の図は、寝かしつけ絵本を選ぶときの3つのめやすを表したものです。

寝かしつけに向いている絵本、向かない絵本の違い

寝かしつけに向いている絵本と向かない絵本の違いは、読み終わったあとに気持ちが静まるか、興奮して高ぶるかです。

大きな音のことば、追いかけっこ、こわい場面が続く絵本を読むと、声を出したり体を動かしたりしたくなる子もいます。そうした絵本は、昼間や夕方に読む本にするとよいでしょう。

以下の表で、寝かしつけに向いている絵本と、向かない絵本の特徴を比べます。

表は、kidsAI編集部の考えでまとめたものです。年齢ごとの長さのめやすは、前の見出しの表を参考にしてください。子どもによって落ち着く絵本は違うため、様子を見て選びましょう。

0〜2歳はリズム、3〜5歳は眠る場面のあるお話、小学生は短い章のお話

0〜2歳ならことばのリズムやくり返しを楽しめる絵本、3〜5歳なら眠る場面があるお話がおすすめです。

0〜2歳のころは、お話の筋より、保護者の声やことばのリズムを楽しむ時間です。同じ絵本を毎晩読んでほしがって、困っている方もいるのではないでしょうか。気に入った1冊を、寝る前用にくり返し読んでもかまいません。

3〜5歳になると、お話の筋を楽しめる子も増えてきます。動物や子どもが一日を終えて眠りにつくお話は、自分も寝る時間だと感じるきっかけになるでしょう。こわい場面がなく、安心して終わるお話を選ぶとよいでしょう。

小学生になると、自分で本を読む子もいます。読み聞かせを続けるなら、短い章に分かれたお話を選ぶとよいでしょう。

寝かしつけ絵本の読み方は？電気・声・終わり方と、寝ない日の考え方

寝かしつけ絵本は、電気を暗めにした部屋で、ゆっくり小さな声で読み、毎晩同じことばで終えるのがおすすめです。

寝る前の読み聞かせを毎晩同じ流れにしておくと、電気や声の変化も、子どもにとって寝る時間の合図になりやすいと考えます。読む場所は、布団の上や添い寝しながらなど、体を寄せ合える形で毎晩同じにしておくとよいでしょう。

以下の図は、寝かしつけ絵本の読み方の流れを表したものです。

電気を暗めにして、ゆっくり小さな声で読む

寝かしつけ絵本を読むときは、絵が見える程度に電気を暗めにし、ふだんよりゆっくり、小さな声で読みましょう。

声色を大きく変えたり、効果音を大げさにしたりすると、楽しくなって目がさえてしまう子もいます。寝る前は、抑えた声で淡々と読むくらいでちょうどよいでしょう。

厚生労働省の健康づくりのための睡眠ガイド2023は、良い睡眠のための環境づくりとして、できるだけ暗くして寝ることをすすめています。寝る前は、ブルーライトを含む明るい光をできるだけ避けることも大切だとしています。

絵本を読み終えたら、電気を消して布団に入りましょう。絵本の時間の最後に、おやすみなさい、と毎晩同じことばを言うと、終わりがはっきりするでしょう。

もっと読んで、と言われたときの区切り方

もっと読んで、と言われたときは、読む前に決めた冊数で終え、続きは明日の楽しみにすると伝えましょう。

決めた冊数を守る日が続くと、子どもも、絵本の時間には終わりがあると知っていきます。どうしても読みたがる日は、明日の1冊目にこの本を読もうね、と約束するのも1つの方法です。

小学生の長いお話なら、落ち着いた場面の章の終わりで止め、続きは明日にしましょう。

冊数を守らせることより、親子で気持ちよく終えることを大切にしてください。強い口調で終える夜が続くと、親子ともに寝る前の時間がつらくなりがちです。

絵本で寝ない日があっても大丈夫

寝かしつけ絵本を読んでも、寝ない日はあります。

ミンデル氏らの2015年の研究が示したのも、寝る前の流れと睡眠の関係で、絵本を読めば必ず眠るという約束ではありません。体調や昼寝、その日の過ごし方によっても、寝つきが変わることがあります。

睡眠ガイドは、4〜5歳以降は昼寝の必要性が下がり、昼寝をすると夜の寝つきが悪くなる可能性があると書いています。寝ない日が続くときは、絵本の中身や冊数より、寝る時刻や昼寝の長さを見直してみましょう。

寝る前に、なぜ、どうして、と質問が止まらなくて寝ない日は、なぜなぜ期の記事の答え方も参考になります。睡眠のことで心配が続くときは、かかりつけの小児科に相談してください。

寝る前に絵本アプリを使うなら？kidsAIのねんね えほんで決めたこと

寝る前に絵本アプリを使うなら、画面がだんだん暗くなるか、静かに終わるか、AIに何を送り何が保存されるかを確かめることが大切です。寝かしつけには、紙の絵本をおすすめします。

kidsAIは、0〜12歳の子どもが安全にAIにふれて遊び、学べるアプリを集めたサービスとして作られました。kidsAIのねんね えほんは、0〜3歳と4〜6歳向けに、AIが寝る前のお話を作るアプリです。

以下の図は、ねんね えほんで決めた、寝る前の画面の作りを表したものです。

厚生労働省の睡眠ガイドは、寝室にデジタル機器を持ち込まないことをすすめている

厚生労働省の健康づくりのための睡眠ガイド2023は、子どもの睡眠について、デジタル機器を寝室に持ち込まず、電源を切って別の部屋に置くよう呼びかけています。

睡眠ガイドは、寝る時刻が遅くなるのを防ぐために、家庭で電子機器の使い方のルールを作ることが有効な場合があるとも書いています。

画面はブルーライトを含む光を出すため、寝る前に画面を見る時間は少ないほうがよいでしょう。スマートフォンやタブレットの時間のめやすは、幼児のスクリーンタイムの記事が参考になります。

ねんね えほんで決めた、暗くなる画面と静かな終わり方

ねんね えほんでは、ページが進むほど画面が暗くなり、最後はおやすみなさいの画面で終わるように作りました。

お話は、保護者が主人公、場所、きょうのこと、長さを一覧から選ぶと、AIが作ります。長さは、約1分の5ページと、約3分の8ページです。子どもが自由に文字を入力して、AIに送る作りにはしていません。

AIには、事件やびっくりすることを書かず、ページが進むほど動きを小さくし、最後はおやすみなさいで終えるよう指示しています。お話はひらがなとカタカナで書く決まりです。

びっくり、おばけのような目がさめることばは、表示の前のチェックではじきます。チェックを通らないときやAIが使えないときは、選んだものから決まった文章のお話を組み立てます。

以下の表で、絵本アプリを選ぶときに確かめたいことと、ねんね えほんの場合を並べてみましょう。

作った絵本は、新しいものから決まった冊数まで本だなに残り、AIを使わずに読み返せる作りです。読み上げと音楽を使うかどうかの設定は、使っている端末にだけ保存されます。くわしくはプライバシーポリシーをご覧ください。

アプリより紙の絵本をすすめる理由と、使い分け方

寝かしつけには紙の絵本がおすすめで、絵本アプリは、紙の絵本を読めない日の助けとして使うとよいでしょう。

紙の絵本は光を出さず、保護者が子どもの様子を見ながら、読む速さや声を変えられます。

ねんね えほんは、布団で聞く使い方を考えて作っています。画面では、おふとんでいっしょに聞くよう案内し、読んでいる間は画面が自動で消えない作りです。この点は、睡眠ガイドの、寝室にデジタル機器を持ち込まない考え方とは違います。

画面が暗くなる作りでも、光を出すことに変わりはありません。アプリを使う日も、読み終えたら端末の電源を切り、寝室の外に置くとよいでしょう。読み上げを切って、保護者が画面のお話を読む使い方もできます。

よくある質問

寝かしつけ絵本は何歳まで読めばいい？

寝かしつけ絵本は、子どもが望むなら小学生になっても続けてかまいません。何歳でやめるという決まりはなく、米国小児科学会は2024年の発表で、読み聞かせを生まれたときから、少なくとも日本の年長にあたる時期まで続けるようすすめています。

毎晩同じ絵本ばかりでもいい？

毎晩同じ絵本でもかまいません。寝かしつけ絵本は、毎晩くり返す流れの一部として読むものです。子どもが気に入っている1冊があるなら、寝る前用の絵本として決めておくとよいでしょう。

読んでいる途中で子どもが寝たら、最後まで読む？

読んでいる途中で子どもが寝たら、そこで読むのをやめてかまいません。寝かしつけ絵本は、眠りへ向かうための時間です。お話の続きは、次の夜に読めば十分でしょう。

絵本を読むと、かえって興奮して寝ないときは？

絵本を読むと興奮してしまうときは、追いかけっこやこわい場面のない静かなお話に替え、電気を暗めにして小さな声で読んでみましょう。にぎやかな絵本は昼間に回し、寝る前用の静かな1冊を決めておくとよいでしょう。

寝かしつけに絵本アプリや読み上げを使ってもいい？

絵本アプリや読み上げを使う日があってもかまいませんが、ふだんは紙の絵本がおすすめです。厚生労働省の睡眠ガイドは、デジタル機器を寝室に持ち込まないよう書いています。アプリを使った日は、読み終えたら端末の電源を切り、寝室の外に置きましょう。

まとめ

寝かしつけ絵本は、絵本そのものより、毎晩同じ流れで読むことが大切です。0歳から始められ、静かで、くり返しがあり、短く終わる絵本を、電気を暗めにしてゆっくり読むのがおすすめです。

冊数と時間は1〜2冊、5〜10分ほどをめやすに、もっと読んでと言われたら決めた冊数で終えましょう。絵本アプリを使った日は、読み終えたら端末を寝室の外に置くと安心です。

次の一歩として、今夜から歯みがき、絵本、消灯の順番と、読む冊数を子どもと決めてみてください。

寝る前の画面の作りを実際に見てみたい方は、kidsAIのねんね えほんで確かめられます。

参考にした資料

• 厚生労働省 健康づくりのための睡眠ガイド2023（2024年2月）
• ジョディ・ミンデル氏ら Bedtime Routines for Young Children A Dose-Dependent Association with Sleep Outcomes（SLEEP 38巻5号 717〜722ページ、2015年）
• ScienceDaily Children sleep better when they have a nightly bedtime routine（アメリカ睡眠医学会の発表、2015年5月）
• American Academy of Pediatrics Promotes Shared Reading Starting in Infancy as a Positive Parenting Practice with Lifelong Benefits（2024年9月）
• Cambridgeshire and Peterborough NHS Childrens Health Sleep routines for toddlers and children（2023年11月確認版）